公共卫生，有别于在医院进行的、针对个人的医疗行为。公共卫生的对象是全社会，包括对重大疾病，尤其是传染病的预防、监控和治疗；对食品、药品、公共环境卫生的监督管制，也包括卫生宣传、健康教育、免疫接种等工作。

各级政府在公共卫生工作中集中指导，分级管理。中央政府主要承担制定公共卫生任务和健康目标的职责；省级政府负责协调中央政府与地方政府关系，发现省内的主要卫生问题，为中央制定政策提供依据，同时指导地方政府的具体工作；地方政府负责具体实施公共卫生任务，提供卫生保健服务，满足区域内居民的卫生保健需要。

我国有完整的公共卫生管理体系，很多医科大学都设有公共卫生学专业，培养公共卫生专业人才，综合医院都设有预防保健科，主要职责是对接公共卫生方面的工作。

公共卫生管理，是社会治理极其重要的组成部分，是实现健康中国战略的关键。上至中央政府，下至各级地方政府，都应该高度重视公共卫生工作。